会話が続かない原因は？3段階の話題で話をつなぐ

会話が続かないって、たぶんこんな感じだ。友だちの結婚式の披露宴で、新郎しか知らない人ばかりのテーブルに座らされた。隣の人と3往復話す。「新郎側のお友だちですか？」「はい、大学の同期で」「へえ、お仕事は？」「営業です」「東京ですか？」「埼玉です」。そして2人そろって下を向いて前菜をつつき、スクリーンの生い立ちムービーを、すごく夢中なふりをして見つめる。

こうなるのは、たいてい話題がずっと横に飛んでいるからだ。1問聞くたびに次の質問に移って、どの話も下に掘っていない。解決策はとてもシンプルな3段階の組み立てだ。まず目の前のことを話して、次に自分がどう思うかを足して、最後に2人で一緒にできることを投げる。段階が進むごとに、相手が拾えるものが前より少し増える。

「話すのが苦手」のほとんどはここで止まっている。下で1段ずつ説明して、段ごとによくある失敗をひとつ挙げ、最後に通しの例を2つ載せる。このやり方は男女関係ないので、ここでは「相手」と書く。

なぜ会話が続かない？ずっと横に飛んでいるから

披露宴の場面をもう一度見てみよう。質問が3つ、答えが3つ、行き止まりが3つ。どの質問もまったく新しい話題を始めているから、2人はずっと表面にとどまっていて、書類に記入しているみたいになる。いわゆる質問攻めだ。

ネットで一番よく見るアドバイスは「オープンクエスチョンを増やそう」。これは半分しか当たっていない。オープンクエスチョンでも、あなた自身のことが何も入っていなければ、やっぱり質問攻めだ。相手の答えが長くなるだけ。仕事を全部しているのは相手で、相手から見たあなたは知らない人のままだ。

会話を生かすのは深さだ。同じ線の上に少し長くとどまる。相手がさっき言ったことを掘り下げて、自分のことを少し足して、2人に重なるところがあるか見てみる。掘り下げることには研究の裏づけもある。ハーバード・ビジネス・スクールのカレン・ホアンらは2017年、オンラインチャットとスピードデートの会話を分析して、追加で質問することが多い人ほど、相手から好感を持たれやすいことを見つけた。追加の質問が、ちゃんと聞いていた証拠になるからだろう。

1段目：目の前のこと

2人とも見えているものから始める。この場所、テーブルの料理、流れている音楽、一緒に並んでいる列、さっき起きたちょっとした出来事。賢いことを言う必要はなくて、本当のことで、答えやすければいい。

• 「このエビ、なくなるの早すぎない？みんなどれだけお腹すいてたの。」
• 「この居酒屋、いつもこんなにうるさいの？さっき注文、叫んでた。」
• 「この雨、急すぎない？天気アプリは今日降らないって言ってたのに。」

相手が答えたら、下に進む。横に飛ばない。相手が「お昼食べてなくて」と言ったら、「どこに住んでるの？」と返さずに、なぜお昼を食べなかったのか聞く。話題はそこにある。

よくある失敗：1段目で見た目を立て続けにほめること。「今日の服、すごくいいね」は評価のひと言で、相手は「ありがとう」以外に返しようがない。ほめたいなら具体的なところをひとつ選んで一度だけ言い、そのまま目の前のことの話を続ける。その場から話題を3つ見つける方法（用語集：その場の話題）は、その場にあるものを話題にするのレッスンでたくさん練習できる。

2段目：自分がどう思うか

1本の線に乗ったら、そこに自分を入れる。ひとつの意見、短いエピソード、細かい反応。ここが一番多くの人が飛ばす段階で、話しているうちに面接みたいになってしまう原因でもある。

ポイントは、すごくなくていいこと。具体的でさえあればいい。「自分も」では何も渡していない。「自分も。前のルームメイトの唯一の趣味が、シンクにフォークを1本、1週間つけておくことだった」なら、相手に絵が浮かぶし、自分のルームメイトの話をする理由もできる。

本気で好きなことを1つか2つ持っておくのも役に立つ。最近止まらないドラマ、何度焼いても失敗するパン、なぜ転職したか。好きなものの話をすると、人の表情は変わるし、相手にもそれが伝わる。無料レッスンのテクニックは骨組み、熱は燃料で、あなたのその「ひとつ」が見つかるはず。

よくある失敗：話しすぎること。ひと言ふた言でいい。そのあと質問か間で、ボールを相手に返す。スマホゲームのランク戦の話をもう4分しているなら、それはひとり演説だ。

3段目：2人で一緒にできること

ここが「2人」の段階だ。2人に重なるところを見つけるか、軽くてプレッシャーのない、2人とも入るアイデアを投げる。

• 「今度部署で飲み物まとめて頼むとき、声かけて。あまり知られてない店知ってる。」
• 「4月のハーフ、そっちも出るの？じゃあ練習でぼろぼろになった話、交換しよう。」
• 「角のラーメン屋、ずっと行きたいんだけど、行ったことある？」

軽いもので、本当の予定にならなくてもいいし、誰かを追いつめるものであってもいけない。大事なのは、情報を交換していただけの2人を、共通点のある2人に変えることだ。

よくある失敗：話がすごく盛り上がっているのに、「今度一緒に」みたいな空っぽの言葉で止まっていること。相手があなたに興味を持ち始めた、質問を返してくる、ずっと笑っている。そうなったら、熱いうちにはっきり言う。「LINE交換しよう。あのカフェに誘いたい」。5分話して切り出すのは、少しも早くない。相手が同僚なら、失敗したときの代償が大きいので、まずはみんなで行く提案や、簡単に流せる提案にしておけばいい。相手が乗ってこなかったら、そのまま流して1段目に戻る。3段階を1段ずつ進むやり方は、彼女の話、自分の話、2人の話のレッスンでひととおり練習できて、理屈は誰が相手でも同じだ。

実際はこう聞こえる：2つの例

会社の飲み会の居酒屋で、隣に座っているのは入社2週間の同僚：

• あなた（目の前のこと）：「このエビ、なくなるの早すぎない？みんなどれだけお腹すいてたの。」
• 相手：「お昼食べてなくて、さっき皿ごと持っていきそうになった。」
• あなた（下に掘る）：「お昼抜き？今日そんなに忙しかったの？」
• 相手：「新しいシステムの設定で、午前中ずっと権限と戦ってた。」
• あなた（自分がどう思うか）：「自分も最初の週そうだった。アカウント申請だけで3日かかって、仕事しに来たのか並びに来たのかわからなかった。」
• 相手：「笑。で、結局どうやって解決したの？」
• あなた（2人）：「来週何人かで角のラーメン屋行くから、一緒に来なよ。誰に申請すれば一番早いかも教える。」

ここに入っていないものにも注目してほしい。「仕事は何してるの？」もないし、質問の連打もない。

話が合っているかどうか、どこで切り上げるか

話が合っているときは、相手が聞いていない細かいことを足してくる、逆に質問してくる、さっき話したことを自分から持ち出してくる。返事がどんどん長くなって、時間が思ったより早く過ぎる。

話が合っていないときは、あなたが答えやすい話題を2つ3つ投げても、相手は毎回短くひと言返すだけで、一度も質問を返してこない。目はずっと出口かスマホのほうに行っている。こういうときに、もっといい話題を探しても意味がない。相手は気を抜きすぎていて、何を話しても適当に流す。一度だけやり方を変えてみる。少し間を置いて、相手を見て、それを口に出す。「今日すごく疲れてる？返事が全部3文字なんだけど」。相手が笑って口数が増えたら、そのまま話を続ける。それでも同じなら、相手は疲れている、照れている、忙しい、あるいは今日は単に話したくないのかもしれない。気持ちよく締めればいい。「飲み物取ってくる。話せてよかった」。いい会話には2人が必要だから、全部があなたひとりの責任になることはない。

途中で少し黙っても、終わりという意味じゃない。会話の沈黙が一番怖い瞬間なら、会話の沈黙が気まずいときを見てほしい。主にメッセージでやりとりしているなら、LINEの会話が続かないときが文字版だ。会う約束ができたあとに何を話すかは、続けて初デートで何を話す？を読むといい。ほかのテーマは声かけ・話しかけのトピックにまとめてある。

よくある質問

初対面の人と何を話せばいい？

今2人で一緒に経験していることから始めよう。この場所、このイベント、テーブルの料理、共通の知り合い。相手が答えたら、話題を変える前に1歩掘り下げる。いい話題はたいていその場から出てきて、ネットのリストはあまり役に立たない。

掘り下げて聞くと、質問攻めっぽくならない？

間に自分のことを少し入れれば、そうならない。「ぬか漬け自分で漬けてるの？バジルも枯らす自分からすると謎。どうやって始めたの？」なら、興味を持っているように聞こえる。3問続けて聞いて、その間に自分のことが何もないと、書類の記入みたいになる。

いつも自分ばかり話題を探している。どうする？

答えやすい話題を2つか3つ試してみて、そのまま口に出してもいい。「今日はあんまり話したくない感じ？」。それでも相手がずっと短く返すだけで、一度も質問を返さないなら、もう無理に粘らなくていい。打ち解けるのに時間がかかる人もいるし、今日は単に話したくない人もいる。どちらにしても、この会話をあなたひとりで背負う必要はない。

少し話すと、話すことがなくなる。どうすればいい？

本当に話すことがなくなることはめったにない。「新しい」話題がないだけだ。相手が前に言ったことに戻るか（「さっき言ってたハーフマラソン、結局申し込んだ？」）、今の話題に自分の意見を足す。深いところを探すほうが、新しいところを探すよりずっと簡単だ。