土曜のお昼に恋人の実家でごはん。もう服を3回着替えて、「彼氏の親 手土産」を夜中の1時まで検索して、お母さんに給料を聞かれたらどう返せば空気が止まらないか、まだ考えてる。
先に気が楽になる話をすると、恋人の親に初めて会うとき、会うのはごく普通の人たち。向こうも緊張してるし、「この人はうちの子が連れてきた人として付き合いやすいかな」「家が散らかってないかな」と考えてる。完璧な婿や嫁を演じなくていい。やることは、ふだんの自分を見てもらうこと。いつもより少し礼儀正しい面だけど、本物の面。
目標は知ってもらうこと。高得点はいらない
恋人の親に会うのを面接だと思って、模範解答をたくさん用意する人は多い。問題は、演じた姿はごはん1回分も持たないし、その先何年も続くお正月やお盆の帰省ならなおさら持たないこと。親は長い時間をかけて人を見る。今日すごくまめに見せたら、この先行くたびに同じくらいまめでいないといけない。
だから目標は少し低めに、そして現実的に置いていい。あなたが誰で、何をしていて、相手の子どもをどう大事にしてるかを知ってもらう。デートのときのあなた、友だちの前のあなた、年上の人の前のあなたは同じ人で、礼儀が少し増えるだけ。この前後のぶれなさが、いつも同じ自分のレッスンで練習してること。
それから、緊張するのは普通。先に「全然緊張してない」と自分をだまさなくていい。すごく緊張してると認めて、それでもインターホンを押す。それで十分。無料レッスンの緊張していいで練習するのがこれで、自分の緊張とけんかしないで、目の前の一歩だけやる。
出かける前に：恋人と決めておく5つのこと
ここを飛ばす人がいちばん多いのに、いちばん効く。恋人は自分の家をいちばんよく知ってる。出かける前に10分聞いておくだけで、地雷の半分は避けられる。
- どう呼ぶか。「お父さん、お母さん」でいいのか、名字に「さん」をつけるのか、家ごとの習慣がある？親がふだん方言で話すなら、関西弁でも地元の言葉でも、少し覚えたほうがいいか恋人に聞いてみる。話せなくても大丈夫で、笑って「少しだけ聞き取れます」と言えば十分いい。
- 二人のことをどこまで知ってるか。付き合ってどれくらいか、どうやって知り合ったか。マッチングアプリで知り合ったなら、そのまま言うかどうかを先に決めておく。その場で二人の話が食い違わないように。
- 家の中で触れないほうがいい話題。誰かが最近仕事を変えた、誰かが離婚した、政治の考え方、宗教、恋人の元カレや元カノ。「話さないほうがいいことある？」とひとこと聞けばいい。
- 食べ物と家の決まりごと。食べられないものがある人はいる？食事は親が箸をつけてから？仏壇があって手を合わせる家もある。
- だいたいどれくらいいて、どう帰るか。食べたらすぐ帰る？夜までいる？合図を決めておく。たとえば恋人が「このあと買い物行かないと」と言ったら、帰る準備の意味。
よくある失敗：何も聞かないで「その場でなんとかなる」と思う。その場では、汗だくでなんとかするだけになる。
10分で地雷の半分が消える。帰るときの合図も先に決めておく。
手土産は何を持っていく？服は？
手土産はひとつでいい。高すぎなくていい。高すぎる贈り物は親に気をつかわせるし、何かを証明しようとしてるように見える。よくあって外しにくいのは、果物の詰め合わせ、自分の地元の名産、お茶、有名なお店の菓子折り。出かける前に恋人に、甘いものが苦手な人はいないか、お父さんが好きなお茶は何かを聞いておく。こういう小さな情報のほうが、値段よりずっと点数になる。
贈り物の縁起を気にする家もある。刃物（縁を切る）、櫛（苦と死）、数字の4や9の入ったもの。どの家も気にするわけじゃないけど、避けておいて損はない。初めての訪問でお金を包む必要は、ふつうはない。
服はいつものデートより少しだけきちんと。清潔で、サイズが合っていて、楽なもの。襟つきのシャツ、きれいめのニット、一晩中裾を引っぱらなくていいワンピース。どれも安全。改まったお店に行くのでなければ、スーツまではいらない。選ぶ基準は、座っていられる、ごはんが食べられる、かがんで食器を片づけるのを手伝っても気まずくないこと。
よくある失敗：すごく高いブランドものを買って、一度で強い印象を残そうとする。親が覚えてるのは、たいてい値段より、自分が烏龍茶好きなのを覚えててくれたかどうか。
着いたら：あいさつ、食事、会話を一歩ずつ
1. 玄関でまずあいさつ。自分から名前を言う
「はじめまして、〇〇です。今日はお邪魔します。」手土産を渡しながら、短い紹介をひとこと。「地元で有名なお菓子です。お母さんが甘いものお好きと聞いて。」長い話はいらない。靴はそろえて上がる。
よくある失敗：恋人の後ろに隠れて、紹介してくれるのを待つ。あなたが自分から口を開くのを親が先に見るほうが、どんなきれいな言葉より効く。
2. 食事中、恋人とだけ話さない
緊張すると、人はいちばんなじみのある人に本能的にくっつく。恋人とずっと小声で話す、恋人だけ見て笑う。親から見ると、よその家の食卓で二人だけでしゃべってるように見える。
みんなが会話に入れるようにしてみる。お母さんにこの料理の作り方を聞く、お父さんがさっき話した釣りの話に乗る、きょうだいがいればその人にも最近何で忙しいか聞く。ほかの人もいる場でみんなが話せるようにするやり方は、一緒にいる人を気にかけるのレッスンで練習できる。
食べ終わったら、自分から片づけを手伝うか聞く。親はたいてい「いいのいいの、座ってて」と言うから、そうしたら座ってればいい。でも、このひとことは必ず言う。
よくある失敗：食事中ずっとテーブルの下でスマホをいじる。親は口に出さないかもしれないけど、全部見えてる。
3. 話題：相手の生活のことから聞く
いちばん話しやすい話題は、たいてい目の前にある。
- 家にあるもの：「この盆栽、すごくきれいですね。長く育ててるんですか？」「壁の写真、どこに行ったときのですか？」
- 得意料理：「この角煮すごくおいしいです。どうやって作るんですか？」
- 若いころのこと：どこで育ったか、どんな仕事をしてきたか、二人がどう知り合ったか。こういう話が大好きな親は多いから、本気で興味を持って聞けばいい。
- 自分のこと：自分の仕事をわかりやすい言葉で話して、本当に好きなことを1つ2つ話す。親もあなたを知りたいし、質問されるだけだと退屈する。
初回はやめておく話題：政治、宗教、よその家のうわさ、それから誰かの元恋人。
4. 答えにくいことを聞かれたら、正直に短く
親がよく聞いてくるのは、何の仕事をしてるか、給料はいくらか、家を買うつもりはあるか、いつ結婚するか。
- 仕事：そのまま話す。相手にわかる言い方で。
- 給料：数字は言わなくていい。「なんとかやっていけてますし、貯金もしています」で十分。
- 家：自分の考えと計画を話す。約束はしなくていい。
- 結婚：「二人で将来の話はしています。決まったら真っ先にお伝えします。」恋人がいいと言う前に、自分から時期を出さない。
よくある失敗：気に入られたくて、自分にできないことを約束する。「来年には結婚します」「将来は必ずこの近くに住みます」。約束したら、あとで果たすか、果たせなかった理由を説明するかしかなくなる。
5. 帰るときにちゃんとお礼を言う
「今日はごちそうさまでした。本当においしかったです。」家に帰ったら、恋人にもう一度お礼を伝えてもらってもいい。もうLINEを交換してるなら、短いお礼をひとこと送るのもいい。長文はいらない。
親がそっけないときは？
すごく頑張ってるのに、相手のお父さんが食事の間ずっと「うん」「まあね」しか返さないこともある。急いで結論を出さないこと。
人見知りの親はもともと多いし、初対面で口数が少ないのは普通。観察してる人もいるし、子どもの恋人と何を話せばいいかわからないだけの人もいる。ごはん1回では何も決まらない。この先も会う機会はたくさんある。
- 上乗せして演じない。冷たいほど必死に冗談を言う、必死にほめる、とやると、ご機嫌取りに見えるし、自分もへとへとになる。ふだんの礼儀と温かさを保てばいい。へりくだりもせず、偉そうにもしない。そのほうが、相手の家族はあなたを対等な大人として見てくれる。
- 帰ってから恋人に聞く。「お父さん今日静かだったけど、いつもあんな感じ？」恋人はたいてい、性格なのか本当に何か思うところがあるのかを知ってる。
- 自分の家のことは恋人に任せる。親に本当に何か言いたいことがあるなら、恋人に確かめてもらう。自分から親のところへ「説明」しに行かない。
- 時間に証明してもらう。2回目、3回目に会っても、あなたは同じ人。時間を守る、礼儀正しい、相手の子どもを大事にする。親の態度はごはん1回ではめったに変わらないけど、1年変わらずにいるとよく変わる。これは手間をかける価値がある。社会学者のチャランドラ・ブライアントらは結婚して20年近い夫婦を追いかけ、義理の親との関係が悪いほど、そのあと結婚への不満が大きくなることを見つけた。妻の側で特にはっきりしてた。
そっけないのがはっきりした反対に変わったら、たとえば仕事、学歴、家庭の事情に文句を言われるようになったら、それは別の話。家族に恋愛を反対されたらでくわしく分けてる。
恋人の親に会うとき、いちばん多いNG行動
- ずっとスマホを見る。かばんにしまう。どうしても返信が必要なら、先にひとこと断る。
- 親の前でいちゃつく。手をつなぐくらいはいいかもしれないけど、べったりは控えておく。恋人の家の雰囲気を見て。
- 飲みすぎる。親にお酒をすすめられるのはよくある場面。飲みたくない、車で来た、というときは「車なので、お茶でお付き合いします」と言えば十分いい。酔って失礼をするほうが、飲まないよりずっと失礼。
- 自慢する。収入、ブランドもの、誰と知り合いか。親を安心させたいなら、何を持ってるかより、どう暮らしてるかを話すほうが効く。
- 相手の家のものにケチをつける。料理がしょっぱい、家が古い、ある習慣が変。言いたいなら家に帰ってから恋人にこっそり、しかもやわらかく。
- あとで相手の家族の悪口を言う。感じたことは言っていい。「お父さんに給料聞かれたとき固まった」とか。でも糾弾大会にはしない。
- 別人を演じる。ふだん料理しないなら、料理が得意と言わない。信仰がないなら、あるふりはしなくていい。バレた日のほうが、最初から正直でいるよりずっと気まずい。
恋人の親に会うのがうまくいったかは、どうわかる？
親が「あなたのことが気に入った」と言うのを待たなくていい。一生そんなことは言わない親も多い。もっと確かなサインはこれ。
- 次はいつ来るのか聞かれる。または恋人に「今度また一緒に帰っておいで」と言う。
- あなたが話したことを覚えていて、次に会ったときに聞いてくる。
- 食事中ずっと料理を取り分けてくれる、何が好きか聞いてくる。
- 恋人が帰ってから伝えてくれる。「お母さん、礼儀正しい人だねって言ってたよ。」
これが全部なくても、失敗とは限らない。恋人の親に初めて会うのはただの始まりで、親を安心させるのは、そのあと毎回あなたが同じ人でいること。緊張する場で自分らしくいる方法は、デートで自分らしくいるにはを見て。親戚に恋人のことを問い詰められる場面は、親戚に恋人いるのと聞かれたらに使える返し方がいくつかある。付き合ってからの悩みは恋人との関係のトピックページにまとめてある。
セルフチェック：恋人の親に会う準備ができてるか3問
1. 出かける前に、まず恋人に聞いておきたいのは？
2. 恋人の親に給料はいくらか聞かれた。よりいい答えは？
3. 恋人のお父さんが食事中ずっと「うん」「まあね」しか言わない。どうする？
よくある質問
付き合ってどれくらいで恋人の親に会うのがいい？
急がなくていい。私たちの考えでは、ちゃんと付き合ってしばらくたって、この人と先へ進みたいと自分でも確信してから会うほうが、ずっと楽になる。早すぎると、両方の家族が期待しはじめて、二人の関係もその勢いに押されやすい。早く会えと急かされたら、そのまま言えばいい。「もう少し落ち着いてからにする。」
恋人の親に初めて会うとき、手土産は何がいい？
高すぎない手土産をひとつで十分。果物の詰め合わせ、地元の名産、お茶、菓子折りなど。先に恋人に親の好みや食べられないものを聞いておくほうが、高いものを選ぶより役に立つ。縁起を気にする家なら、刃物、櫛、4や9の入ったものは避けておく。
恋人の親に会うとき、何を着ればいい？
清潔でサイズが合っていて、いつものデートより少しだけきちんと。襟つきのシャツ、きれいめのニット、シンプルなワンピースならどれも安全。座っていられて、食べられて、片づけを手伝うのにも楽な服を選ぶ。
彼氏の親に会うのがすごく緊張する。どうすれば？
緊張するのは普通で、向こうの親もたいてい少し緊張してる。出かける前に彼氏に呼び方、話さないほうがいい話題、家の決まりごとを聞いておくと、わからないことがかなり減る。着いたら、相手に質問して話を聞くことに気持ちを向けると、自分がうまくやれてるかばかり考えるよりずっと楽。
恋人の親と初めて会うとき、何を話せばいい？
相手の生活のことから聞く。家の飾り、得意料理、若いころの話。自分の仕事や趣味も少し話して、相手があなたを知るきっかけを作る。政治、宗教、誰かの元恋人は、初回はやめておく。
恋人の親に給料を聞かれたら、答えないとだめ？
数字は言わなくていい。「なんとかやっていけてますし、貯金もしています」が、正直で気まずくもならない答え。親が給料を聞くのは、たいてい二人のこれからの暮らしが安定しそうか知りたいから。数字より自分の計画を話すほうが、親は安心する。