ネットで「アイコンタクトは長く続けるほど自信があるように見える」という言葉を見かけたあなた。マッチングアプリの相手と初めて会ったとき、そのとおりにやってみます。カフェで必死に相手の目を見つめ、顔はこわばったまま、相手がうつむいてラテをかき混ぜているときまで見ています。10分後、相手はずっとスマホをいじり始めます。
逆のタイプもいます。相手がこちらを見るとすぐうつむき、こっそり見ていたのがばれると慌てて目をそらし、デートの間ずっとカップを見ています。相手に伝わるのは、すごく緊張していて、自分に自信がないということです。
心地いい目線は、この2つの間にあります。ぶれずに相手を見て、慌てて逃げることも、無理に耐えることもない。途中で自然によそを見て、また戻ってくる。これは男女関係なく同じなので、ここでは「相手」と書きます。
アイコンタクトは何秒が自然？2〜5秒見て、よそを見る
ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンのニコラ・ビネッティらは2016年、ロンドンの科学博物館である研究を行いました。数百人の来場者が、映像の中でカメラをまっすぐ見つめる人を見て、どこで短すぎると感じ、どこで長すぎると感じたかを答えました。平均すると、好まれた見つめ合いの長さは3秒少しで、多くの人は2〜5秒の間におさまりました。
この数字をストップウォッチで測る必要はありません。本当に数えていたら、顔に「今、計算中」と書いてあるように見えます。この数字が教えてくれるのは、1、2秒で逃げるのは短すぎて、やましそうに見えるということです。3秒見て少し目を外し、また戻るのは、ごく普通のリズムです。
イギリスの研究者アダム・ケンドンは1967年、もうひとつのリズムについても書いています。人は聞いているときは相手を見る時間が長く、自分が話しているときはよそを見る時間が長くなります。特に、どう話そうか考え始める最初の数秒はそうです。話の終わりに相手に目を戻すのは、「次はあなたの番」と言っているのと同じです。
- 相手が話しているとき：ほとんどの時間は相手を見て、途中で自然に目を外します。相手はこれを見て、あなたが話を聞いているかを判断しています。
- あなたが話しているとき：考えるときに横を見るのは普通です。ひと区切り話したら目を戻します。
- ひと言話し終えたとき：相手に目を戻して、話を渡します。
会話の中で、目線は何を伝えている？
目線が最初に伝えるのは、あなたの注意が相手に向いているということです。アメリカの心理学者クリス・クラインケは1986年、何十年分もの目線の研究をまとめ、目線はその場の空気を強めると述べています。笑みを浮かべて見つめると、相手はあたたかさと、自分に注目してもらえていることを感じます。無表情でまっすぐ見つめ続けると、支配や威圧と受け取られやすくなります。
2つ目に伝えるのは、2人の間に異性としての空気があるかどうかです。口で話していることはごく普通でかまいません。目線がそれを少し甘い空気に変えられます。相手がひと言話し終えたら、相手を見て、1秒止まり、少し笑みを浮かべて、急いで返事をしない。どんな口説き文句よりも自然です。慣れないうちにこうした空気を出したいなら、目線とゆっくりした話し方で十分で、体に触れる必要はありません。
逆の場合も同じです。相手が週末どこに遊びに行ったかを話しているのに、あなたの目がずっとカップや窓の外を走るバイクを見ていたら、ひと言残らず聞いていたとしても、相手はあなたが退屈していると思いやすくなります。
目線にまつわる4つのよくある誤解
「アイコンタクトは長く続けるほど自信があるように見える」自信は、ぶれないことに表れます。落ち着いていて、自然に外れてまた戻ってくる目線は、リラックスして見えます。顔をこわばらせて無理に耐えていると、自信を演じているように見えて、実際はすごく緊張しているのが伝わります。
「見ていたのがばれたら、すぐに目をそらすべき」これが一番多い間違いです。こっそり見ていてばれたときに逃げると、相手にはやましく見えます。気づかれたら、笑って、もう1秒見ます。もともと知り合いたいと思っていたなら、いっそ近づいて「さっき目が合って、知り合いたくなった」と言えばいいのです。
「相手がずっと目を合わせてくるのは、好きだから」そうとは限りません。人は真剣に話を聞いているとき、誰とでも目を合わせます。好意は相手が何をしたかで見ます。自分から話しかけてくる、会う日を決めようとする、など。脈ありサインの記事に、もっと信頼できるサインをまとめてあります。
「目を見られないのは、うそをついている証拠」よく言われますが、間違いです。アメリカの心理学者ベラ・デパウロらは2003年、100以上のうそに関する研究をまとめ、目をそらすことはうそを見抜く信頼できる手がかりにならないと示しました。正直な人の多くも、緊張しているときや真剣に考えているときによそを見ます。
なぜ人の目を見られない人がいる？
人と目を合わせると全身が落ち着かなくなるとしても、あなたひとりではありません。理由もひとつではありません。
- 緊張。ストレスが大きいとき、目線を外すと処理する情報の量を減らせます。体が音量を下げようとしているだけです。緊張していると認めて、緊張したまま見るほうが、「怖がっちゃだめだ」と自分に言い聞かせるより効きます。
- 小さいころの評価。子どものころ見た目をよくからかわれていたなら、じろじろ見られないように、先にうつむくことを早くから覚えたのかもしれません。こうした癖は、もとの理由がなくなってからも何年も残りがちです。無料レッスンの小さいころの評価が自分のイメージに入り込むしくみは、古い反射を、1秒長く見るといった小さな新しい動作に置き換える練習です。
- 文化や家庭の習慣。小さいころから「目上の人と話すときはじろじろ見ないように」と言われて育ち、大人になっても誰と話すときもうつむく癖がついている人もいます。
- ニューロダイバーシティ。自閉スペクトラムの人の中には、目を合わせるのが苦痛で、相手を見ていないときのほうが話がよく頭に入るという人が少なくありません。あなたがそうなら、「目を見ていないときのほうが話が入ってくるんだ」と言ってしまうほうが、無理に耐えるよりたいていうまくいきます。
会話中、目線はどこに置く？
- 目線は顔のあたりに置けば十分。だいたい目の近くで、瞳と瞳を合わせる必要はありません。
- 外すときは横へ、下には向けない。数秒ごとにうつむいて床を見ると、不安そうに見えます。
- ひと言話し終えたら目を戻す。ここが一番自然につなぎ直せるタイミングです。
- 好意を伝えたいなら、相手が話し終えたときに1秒長く止まる。少し笑みを浮かべて、急いで返事をしないことです。
- 相手がこちらを見ないなら、注意を引き戻す。声をかけたのに相手がずっとうつむいてスマホを見ているなら、笑って「ねえ、こっち見て」と言ってかまいません。相手がずっと目を合わせてくれないなら、「全然こっち見ないね。人見知り？」とからかってもいいです。
- 並んでいる場面はずっと楽。一緒に歩く、カウンターに並んで座る、屋台をぶらぶらする。もともと自然な間がたくさんあります。
「ずっと見てるね」と言われたら、まず相手がどんな言い方をしたか見ます。
ほとんどの時間は相手を見て、途中で自然に目を外す。
ずっとカップや窓の外のバイクを見ている。
笑って、もう1秒見る。
すぐに目をそらして、別のものを見ているふりをする。
「話してる顔がいいから。」
「ごめんごめん、わざとじゃなくて。」
人の目を見られない人の、毎日の練習法
目線は、1日に何十回も練習できて、しかもまったくリスクのない数少ない社交のスキルで、そういうふうに練習するのが向いています。デートのときだけ無理にがんばる目線は、プレッシャーがかかると崩れます。
- 電車に乗っているとき：誰かがこちらを見たら見返して、慌てて逃げない。
- コンビニのレジで：店員さんに「ありがとうございます」と言うとき、相手を見る。
- 会社の会議で：同僚が報告しているとき、ずっとノートパソコンを見ず、目線を相手に置いておく。
- 歩いているとき：目線を水平にして前を見る。ずっと足元を見て歩かない。
- 一度にひとつだけ練習する：まずは1、2週間、目線だけ練習してから、ほかのことを足します。声、姿勢、目線を一度に変えようとすると、たいていの人はもっとぎこちなくなります。
ぶれない目線は、あなたが口を開く前に相手が読み取るもののひとつです。ほかには、聞き取りやすい声の大きさや、急いで埋めない間があります。無料レッスンの何が強い手がかりになるかにまとめてあり、目線と力の抜き方では、それを実際の会話の中で練習します。落ち着かなさの多くが緊張から来ているなら、続けて自信をつけるにはを読んでください。ほかのテーマは声かけ・話しかけのトピックにまとめてあります。
セルフチェック：目線の置き方を3問で確認
1. 初めてのデートで、相手をどう見るのが一番自然？
2. カフェで隣のテーブルの人をこっそり見ていたら、気づかれた。どうする？
3. 話していたら、相手に笑いながら「ずっとこっち見てるね」と言われた。どう返す？
よくある質問
話している間ずっと相手の目を見ていたら、変に思われる？
顔をこわばらせて、まったく目を外さずに見続けると、変に思われます。相手を見て、途中で自然によそを見て、表情も少しあるなら、変に思われません。聞いているときは多めに、話しているときは少なめに見ます。
人の目を見られないのは、自信がないということ？
相手はたいていそう受け取りますが、理由が自信のなさとは限りません。緊張、小さいころにからかわれた経験、家庭の習慣など、いろいろありえます。練習で変えられるので、電車で見返すことから始めて、1日に何十回も練習しましょう。
相手がずっと目を合わせてくるのは、好きだから？
たいていは、相手があなたの話を真剣に聞いているということです。好意がある可能性もありますが、目線だけでは決められません。もっと信頼できるのは、相手が話を続けようとするか、あなたのことを聞いてくるか、また会いたがるかです。
アイコンタクトが長すぎて、相手が居心地悪そう。どうする？
相手の反応を見ます。相手が笑いながら「ずっと見てるね」と言うなら、たいていはからかっているので、堂々とひと言返せば十分です。眉をひそめる、体を後ろに引く、ずっとよそを見ているなら、目線をやわらげて、周りも見ながら軽い話をします。長々と説明する必要はありません。